イギリス都市史

都市史に近代社会の源流を辿る

 イギリスの近世（16〜18世紀）は、近代経済の胎動が感じられる都市化 の時代です。産業革命へ向かうこの肝心な時期に、イギリスの都市化率は、ヨーロッパにおいて最も安定して増加していたことがわかっています(Wrigley: 1985)。そのトレンドを先導した首都ロンドンは、この間、世界有数の巨大都市へと成長しました。地方の自治都市においても、豊かな知識と先進的科学技術、上品な振る舞いと景観を大切にする文化が開花したのです(Borsay: 1989)。

 一方、イギリスの都市史が注目されるのは、近世における都市化のプロセスがプロト・デモクラシー定着の歴史と重なるからです。そして、その歴史を先導したのも、中世以来、農村の規範とは異なる経済的、社会的、政治的論理を実践する場となった自治都市でした。そこでは選挙によって選ばれた市長と、市民により構成された市議会が中心となって自治組織がつくられ、その多くは法人格を付与され都市法人 (civic corporation) となりました(川名: 2010, 序章)。

 肝心なのは、都市行政の運営主体が国やその役人ではなく、市場取引と社会的分業によって潤うビジネス・コミュニティーの構成員であったという事実です。国家形成期に強まる統治論ではなく、個々の商工業者やサービス業者、専門的職業人、とりわけこの時期に影響力を増す消費者らの経済論理が優先され、そうした傾向が強まっていた点に、後の歴史を規定するイギリス近世都市の歴史的意義を読みとることができるのです。

  公権力が強まる時代にもかかわらず、個人の選択力が生かされる公私混在の経済社会。そんな都市のあり方は、決して普遍的とはいえません。近世イギリスに現れるその先例は、市場経済の発展に不可欠な社会原理となってやがて世界へ広まることになるのです。2024.05.31
【参照】都市化 「イギリス都市史の歴史的文脈」
【関連時事】政令指定都市

経済成長の定性分析

 各国間の経済力を比較できるようになるのは、ある期間内の経済成長率を割り出すことができるからです。ところが、その間の社会変化を分析するのは容易ではありません。

 都市史には、取引量の経年変化だけでは把握しづらい社会の変化を考察できる利点があります。経済変化に応じて社会の質も変化する様子を具体的に再現できるところに都市史研究の意義があるのです。

 そこでは、まず経済成長が激しくなる近現代に関心が集まるわけですが、西欧経済の成長は、遅くとも近世には軌道に乗り始めたことがわかってきました。そのため、産業革命は、近代経済の始まりではなく、近世的経済成長と近代経済成長それぞれの流れを接続する重要な歴史局面と理解されるようになりました。近世都市の動向が注目されるのはそのためです。
2025.07.12

イギリス都市史研究の基盤づくり

 イギリスにおける都市史研究は、1870年以降に活発になります。その動きは、自治都市への関心が強まっていたことと無関係ではありません。工業化の影響により広域行政の要請が高まる中、地方に対する中央政府の影響がそれまでになく強まっていたからです。歴史家の関心は、まず初期の都市化の起点となった中世都市の動向に向かいました。当時の法制史について論じたF. W. Maitlandや地方都市の行政史料編纂に尽力したM. Batesonらが活躍し、戦後の都市史研究への足掛かりが築かれたのです。 2024.06.06
【関連時事】地方自治

市議会の源流

 イギリス都市史の研究分野では、統治構造や産業組織など都市特有の諸制度に関する基礎知識が整いつつあります。都市の制度史に関心が集まる理由は、制度に関する史料が最も手に入りやすいという実践的な事情によるものですが、もう一つの理由は、民主主義社会のルーツを辿る上で示唆に富んでいるからです。代議制と多数決のルールに基づく統治が、中世の時代から今日まで途切れず続いている歴史は、他に類を見ません。

 実はそのイギリスでも、名誉革命前夜の数年間、自治権剥奪の危機がありました。しかし、結局、王権による野望が実を結ぶことはなかったのです。この点は、同じ西欧社会でも、絶対王政の優位が文字通り成り立ったフランスとの大きな違いです(坂巻:2024)。

 市議会の歴史は、都市毎に少しずつ異なりますが、48名の市会議員、欠員が出るためにそこから選ばれる24名の市参事会員、そして、市参事会員の中から毎年選出される市長により構成される例がわかりやすいでしょう。

 市会議員は、徒弟制を経るなどして市民権の資格を得た成人男性で、その地位につくまでにはギルド（カンパニー）の要職につき、教区の治安官となり、公開市場において検査役をこなすなどのキャリアトラックがありました。それぞれの職業を持ちながら、ほぼ無償で自発的に市政に参加する人々によって社会が成り立っていた点に都市自治の特徴がありました(参考中間層)。

 都市のリーダーたちは、定期的に市庁舎に集まり議会を開き、都市財政、法律の導入、宗教問題や外部勢力への対応にかかわる幅広い意思決定を行い(川名:2010, 第1章)、市長や市長経験者らは判事として、都市で開廷される裁判を主宰する責を負いました。市民の代表者が、司法サービスの提供にも関わっていた点は、西欧の都市史において見過ごされがちな重要なポイントです(川名: 2024, 第4章)。 2024.09.25
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都市的土地保有 Burgage Tenure

 中世イングランドにおいて、領主に一定の貨幣地代を納めることを条件に、土地の譲渡や貸借、さらには商業活動までもが自由に行える保有地が市場付近に設けられました。それは、商人や手工業者のみならず領主にとっても好ましい土地の利用方法でした。なぜなら、個人の経済力と選択力が最大限に活かされることで、市場の活性化と地代収入の増加が期待できたからです。(Ballard: 1913; Reynolds: 1977)。

 都市では、領主経済の慣習により賦役労働を義務付けられ、自由に土地を処分できない農村の慣習的土地保有に対し、こうした土地保有（都市的土地保有）の割合が高くなりました。土地の形状は一般に街路から奥へ伸びた長方形であることが多く、街路に面した住居正面は店舗スペースとして利用されていました。都市的土地保有のクラスターは、やがて司法的・行政的特権を得ることになる市民らの経済及び生活基盤となるのです。

 都市独特の土地保有が注目されるのは、「公私混在」を是とするその後の都市的制度のあり方を規定する要因をそこに見出すことができるからです。それは、個人主義、選択の自由、市場原理といった概念が市場経済の思想的基盤となる西洋経済の歴史的特徴の一つと考えられるのです。2025.05.06