経済史

欧米経済史のすすめ

 欧米経済史に注目する理由をもう少し立ち入って考えてみましょう。経済力の伸張とともに現れる欧米固有の経済システムやそれを貫く思想と価値観は，良くも悪くも日本を含むアジア諸国へ影響を及ぼしました。その歴史的意義は，経済発展において欧米に遅れをとったアジア諸国が，豊かさを実現するために，欧米固有の価値観を受け入れるか，あるいは，異文化であることを理由に拒むべきか、という二者択一を強いられるようになったことにあります。もちろん，現実には，「受容」と「拒絶」との間に広い選択の幅があるわけですが，どう判断するにせよ，私たち一人ひとりが欧米経済にどの程度関心を持ち，その歴史をどう理解するかが鍵になることは言うまでもありません。その意味で，「欧米経済史」は，目をそらすことのできない必須の国際的知識といえるでしょう。

国際経済秩序の源流を探る

  欧米経済史を理解する際に押さえておきたいもう一つの重要な点は，その最終段階，つまり，18世紀後半に起こる産業革命以降，つい最近まで，国際経済の秩序がイギリスとそこから派生したアメリカ合衆国という英語圏の先進諸国によって牽引されてきた事実です。国際ビジネスの共通言語が英語であるだけでなく，学問の分野でも，世界の有力大学において英語環境の整備が必須となっている現実を考えてみましょう。事ここに至った事情は果たして偶然か，それとも，経済論理に支えられた歴史的必然か。その謎解きに欧米経済史の学問的面白さがあるわけです。

 そこでこの講義では，高度な農業経済の発達と国際市場の開拓を背景に進む都市化と商業化の進展に焦点を当て，各時代において求められた諸制度の特徴に触れながら，欧米諸国が歴史上直面した経済問題と社会的要請について解説し，先進国経済の成立ちを理解する上で必要な基礎知識の習得を目指します。欧米経済史についてさらに深く探究したい者は，より高度な知識習得方法を学ぶ「西欧経済史演習」の履修を勧めます。【参照】西洋経済史Q＆A