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はじめに |
はじめに 家族・世帯は、最も小さい社会集団を意味する古くからある概念です。同じ屋根の下で暮らし、働く人々の集団を指す household という語は、14世紀後半には用いられるようになったと考えられています。その用語には、家という決められた場所で飲食を共にする人々の存在が含意されていました(Kowaleski and Goldberg: 2008)。また、家族には、その成員の生活を維持し、子供を養育する目的がありました。このように、家族と世帯には、特定の空間、人間関係、機能が想定されていたと言えるでしょう。そうした考え方は、現在とそれ程変わるところはありません。 家族と世帯の多様性−機能と構造−ところが、家族や世帯の成員とは誰のことか問われると、とたんに定義は難しくなります。住環境が整っていない近世において、ある期間、他人が同居する例は珍しくありませんでした(Laslett and Wall: 1972)。イギリス都市史を紐解くと、徒弟や使用人、居候、逗留者らが、主人と共に暮らす例が目に入ります。 家族や世帯の構成は、各成員のライフサイクルに応じて変化します。また、成員は直系の親族であるとは限らず、その数も時間と共に変動しました(Tadmor: 1996)。課税記録によれば、単身者や独り身の寡婦であっても公には世帯主と見なされる場合もあったのです。 かくして、家族と世帯の本質は、簡単には定まりません。ましてや、特定の構造を想定することも難しいでしょう(Berkner: 1975)。課税や統治を目的に時の為政者によって定められた家族や世帯構成を鵜呑みにするわけにはいきません。また、家族の機能を定める主体も男性世帯主とは限らず、その考えが妻や子供の家族観と一致するとも限りません。 確実に言えることは、こうした事情を踏まえれば、家族観は一義的ではあり得ないということです。しかし、それでも家族や世帯が経済史の有効なキーワードとなるのは、人口増加のメカニズムや工業化の歴史、女性史や若者の活躍、そして、公私混在の経済社会の成立史など、経済成長の質を示す歴史を分析するのにすこぶる役に立つ概念であることがわかっているからです。 参考文献
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